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上周，我和妻子去了我们最喜欢的比萨店。吃完饭后，服务员把账单拿给我们。因没有正合适的零钱，我在脑海里很快计算出需付的小费后，给了他两张大面额的钞票，对他说：“找我5美元就可以了。”他回答道：“没问题，我会找你5块（bucks）。”
他用“bucks”来称呼美元引起了我的注意。在我成长的密苏里州南部，用“bucks”来称“美元”是很常见的。然而，我在圣路易斯生活了近20年，这还是很长一段时间以来我第一次听到有人用“bucks”来称美元。
这使我想知道“bucks”是怎么成为美元的代称的，以及其他一些常用来指美元的术语——简单说几个吧，如“grand”、“dough”、“lettuce”、“bacOn”、“sawbuck”、“scratch”和“stash”——都是怎么来的。因此，这是我连续第三周写关于钱的文章。
关于“bucks"’被指称“美元”的准确历史并不是很确定，但是最为重要的观点认为——该说法似乎可信——“bucks”（这儿指“鹿皮”）在18世纪是货币的一种替代物，那时鹿皮是常用的交换媒介，被用来与其他有价值的物品进行交换。对此，我能发现的最早的书面证据是在1748年。康拉德·韦泽，一位德裔宾州开拓者，曾经作为早期北美殖民者与当地印第安人之间的外交使节，在日记中写道：有人曾被“抢走了价值300块“bucks”（鹿皮）的东西”，以及与印第安人进行交易，“一桶威士忌”可以换“5块bucks（鹿皮）”。
许多年后，鹿皮不再作为贸易的主要单位，但“buck”渐渐变成了美元的一种泛指。现在在美国的很多地方，“美元”仍然被称为“bucks"。
然而，我对于以下说法却找不到任何凭证。一些激进的神职人员认为，以"bucks"’来称呼“美元”是种族主义者的行为，因为“bucks”指年轻的男性奴隶，他们过去被当作牲口和进行交易的有形商品。
这周早些时候，在和一个熟悉的年轻人讨论大学学费时，我问他现在学校收多少钱。他回答说，“一年约2万美元。我接着问他是否知道“grand”为什么指“一千美元”。他说不知道，但愿意了解一下。下面就是该词被用来代指钱的来龙去脉。
和“bucks”
一样，“grand”被用来指“一千美元”的确切历史是非常不确定的。但极其普遍的看法是：在15世纪，古老的法语单词“grant”（源于拉丁语grandis，指意义重大或者体积大）以“grand”的形式进入英语，被用来指（东西）“尺寸大”或“非常重要”。
“grand”用来指钱始于20世纪初，但可能使一些人感到不安的是，该词源自美国黑社会。黑社会组织一直在寻找一种可以作为金钱代称的语言。他们干的所有事情几乎都可以追溯到以非法或暴力手段获得钱财。他们的家庭成员也总是在寻找可以用来掩饰任何指钱的话语。他们想出了一些不同的术语，现在这些术语已成了大众常用来指钱的俚语。
在当今这个时代，当所有发达国家政府的预算都在以“数十亿美元”为单位时，有人可能认为一千美元是微不足道的。但是在20世纪初，一千美元却被认为是一“大”笔钱，因而黑社会组织采用“grand”为一千美元的代称。欧洲的黑社会组织也采用了相同的术语。现在“grand”作为一千美元的俚语在全球通用。
黑社会组织对形成一套专门用来指钱的“地下”词汇有着相当大的影响。黑社会以家庭为单位，多数家庭拥有意大利血统。意大利人以大家庭聚餐闻名，聚餐时家庭成员围坐在大餐桌上讨论各种各样的话题。所以，他们设计了一整套的“食品”词汇用作钱的代称就不足为奇了。例如，最常用的几个词汇包括“面包”、“培根”、“肉汁”、“生面团”、“生菜”和“洋白菜”等。但是并没有确凿的证据表明“生菜”被用来指钱是因为它的颜色是绿的。
然而，还有许多其他黑社会不曾作为钱的代称使用的词汇也成为美元的俚语——有的词汇被用来指美元有其他显而易见的原因。例如，“sawbuck”（锯木架）像“x”，也就是罗马数字“十”，所以它指的是一张十美元的钞票。“Cnote”之所以指一百美元钞票因为“C”是罗马数字的“一百”。不用很多想象力我们也能猜出“bundle（一捆）”、“tender（支付凭证）”、“silver（银币）”、“five spot（五元）”和“greenbacks（绿背钞）”等短语与钱的联系。
“moola”和“stash”两个词语被用来指钱起源不明。前者首次被用来作为钱的俚语是在1939年，后者的使用可以追溯到1797年，但第一次被用来指钱大约是在1914年。“scratch”一词从1586年就被用作名词，但没人知道它是什么时候开始被用作钱的俚语的。
这同样适用于其他很多用于指钱的词语，尽管它们不大为大众所用。
这是我连续第三周写关于金钱的文章。我保证下周会换个题目。
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