宇宙，是一个永远值得探索的世界。
例如：恒星究竟是怎样诞生的？
天文学家这样回答：宇宙中有很多的星际尘埃和气体云，它们在万有引力的作用下走到了一起，相互吸引，并在自身重力的作用下发生收缩。当达到一定的密度后，温度开始上升，直到百万摄氏度以上，热核反应开始，恒星就诞生了。但是，天文学家也承认，这个恒星形成原因的解说加入了很多想象的成分。
茫茫夜空中的那些恒星们，有的在寂寞中缓缓地熄灭，有的却在生命的最后时刻，用激烈爆发的壮美来记录自己……这些耀眼夺目的恒星，仿佛也有着自己的命运和性格。但是，恒星在发出光芒之前做了些什么没人见过，因为它们的孕育过程总是藏在厚厚的尘埃之中，那是人类暂时还无法观测到的角落。
赫歇尔天文台的发现
过去，人类只能借助可见光望远镜去观察宇宙，不得不漏掉很多重要的细节。因为星际尘埃的颗粒都非常小，直径只有0.1到1微米那么大，恰好和肉眼可见光的波长相同，于是，可见光就被尘埃颗粒吸收了。
现在不一样了，我们已经有了能接收红外光的宇宙“神器”——赫歇尔空间天文台。在这之前，因为多数红外光会被地球大气层中的水汽所阻挡，人类遥望宇宙的目光不得不受到限制，而赫歇尔的长处，就是能更好地观测到之前“遁形”的神秘物质。
赫歇尔的个头比哈勃太空望远镜更大，从2009年5月发射上天至今，已经不断传来许多前所未见的图像，甚至还让我们看到了正在凝聚的气体和胚胎阶段的恒星，揭示了恒星形成的秘密！
无垠宇宙是细丝的海
赫歇尔空间天文台把镜头对准了北极尘埃(本页上图)。
从这张图片上看，那里有大量细丝构成的网状结构，似乎尘埃和气体全部聚集起来而形成了这个镜像。我们早就知道，尘埃和气体可能凝聚、坍缩成网络状，但相比现在，以前的观察所得只是冰山一角，现在面对的几乎是细丝的海洋！所有的物质都被雕琢成了细丝！
科学家对各项数据进行了分析，测定了气体的密度与温度、细丝的长度和厚度等。他们惊奇地发现：尽管这些细丝的密度有高有低，尽管它们的长度相差可达数十光年，但它们的宽度完全相同，无一例外都是0.3光年。这个数据是最新收获，不可能只是巧合。那么，到底是什么物理现象导致了如此规律性的结果？
宇宙湍流的“编织”技巧
第二张图片，赫歇尔调整角度，对准了其他气体云。
这一次，它找到了相同的景象——鹰座裂缝的图像中，依然是无数细丝，依然是0.3光年的宽度。
在宇宙中，所有气体云都会受到无序的湍流的扰动，湍流的速度因发生尺度的大小而不同。在一些宽达上百光年的星际复合体中，湍流速度会超过10000千米/小时，而那些搅动小型气体云的湍流，速度只有每小时数百千米。这个神奇的0.3光年的宽度，恰恰与700千米/小时的湍流速度对应，更神奇的是，这恰好也是声波在气体云中的传播速度！
科学家们认为，这是解释尘气细丝形成的重要线索。通过模拟发现，当湍流速度超越声障时，会造成一种类似飞机喷气的冲击波，急速压缩气体和尘埃，在数十万光年的距离内聚集周遭物质，从而形成宽0.3光年的长长细丝。太空物质们能毫无例外地聚成细丝，且宽度高度统一。这说明，宇宙湍流拥有一双完美的“编织”巧手，能将太空中的气体和尘埃组织得井井有条！
恒星的孕育法则
第三张图片。或许，终极秘密将在这张图片中揭开！
这是IC5146星云中的无数细丝与一颗刚刚形成的大质量恒星的合影，这个新生儿发出了夺目的蓝色光泽。在这张照片中，科学家们统计了恒星“胚胎”的数量，计算出在这个细丝网络中，有不下45个恒星宝宝！
遗憾的是，不是所有的细丝最终都会变成恒星。
科学家们一开始猜测的原因是，在这些细丝中，气体密度不够，不足以发生坍缩催生恒星。这一想法很快得到了证实，科学家们还发现，只有那些1光年直径的质量是太阳5倍以上的细丝才能最终成为一颗恒星。不管是在细丝这样的微小尺度上，还是在比它们大1000至10000倍的星系尺度上，物质密度只有超过同一个数值后，才会有较大可能形成恒星。这似乎在暗示我们，绝大部分的恒星就是在细丝中形成的！
或许，经过赫歇尔和科学家们的共同努力，已经找到了恒星形成机制的关键！
这是一次全新的太空揭秘之旅。虽然，有些观测和分析的结果还有待证实，还要等赫歇尔为我们观察更多的星际云团，寻找更多的线索和证据。对于恒星的诞生，科学家们终于有了一条清晰的思路，那就是，宇宙湍流造成了尘埃细丝，而细丝催生了恒星！
或许，未来人类掌握恒星“编织”技术后，会像编幸运星那样，“编”一颗恒星送给自己的朋友或爱人……前提是，这个工程实在是有点漫长，你要等得起。哈哈。
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