摘 要:为了传递所需的信息,一个好的广告屏需要迅速抓住人们的眼球。对于数码广告屏而言,要吸引人们的注意力就意味着要选用一种正确的显示技术,而显示技术正处在不断发展当中,以满足新兴市场的需求。
关键词: 数码广告屏;室内;拼接显示
中图分类号:TN312+.8 文献标识码:B
Display Technologies Evolve for Indoor Digital Signage
Don Shaw
(Christie Digital Systems Canada, Inc., Canada)
Abstract: Effective signage needs to grab people"s attention in order to convey information. In the case of digital signage, getting that attention means using the right choice of display technologies, which are constantly evolving to suit the needs of the burgeoning market.
Keywords: digital signage; indoor; tiled display
引 言
目前室内数码广告屏的主流是平板显示器,与我们在大型商店购买的、安装在家庭客厅中的高清数字电视并无实质区别。实际上,平板显示可谓是一次技术突破,它使得数码广告屏市场在20世纪90年代末期开始得以真切地发展起来。平板显示器具备高质量的显示图像、300～700nit的亮度、可批量生产带来的低成本,以及与电视同等大小的特点,毫无疑问,这些优点使得它在数码广告屏领域取得了巨大成功。不过,有人可能要说现在平板显示器那么普遍,很容易被人们忽视,这对于需要鼓动和诱惑观看者的广告屏行业而言无疑设置了一块绊脚石,这也为显示器制造商们提供了一个机遇来开发能够吸引人们注意力的新型显示技术,就像当初平板显示器那样再次吸引人们的眼球。而这些创新技术中最显而易见的一些方法是在显示器的尺寸和形状上下功夫,不过同样重要的是需要考虑分辨率、色彩保真度以及亮度。除去这些视觉特性之外,还要考虑一些其它关键因素,例如合适的观看距离、适用性以及校准情况。
1 越大越好
制作一个令人更为兴奋的数码广告显示器的最直接方法可能就是让它变得更大,大过所有家庭客厅中的电视。事实上,近几年来液晶显示器和等离子体(PDP)显示器制造商一直走的就是这一路线,在销售展会上大有一争高低之势。目前单个显示器可达150in,相当于一个较为常规的50in显示器的9倍,但是基于产量不高的现实,相应的制造成本却要高出几个数量级。此外,将制作成本抛开不论,制作过程中面临的巨大挑战还包括将这些玻璃做的庞然大物从制造商厂房小心翼翼地运送出来,穿过欲安装场所的大门,然后安装到一面墙或是一个显示基座上。此类大型显示器的一个著名成功实例是松下的103in等离子体显示器,其分辨率为1,080P,像素间距为1.18mm,重量接近500磅。不知通过什么方式,自2006年底开始商业销售以来,松下已设法售出了几千款该商品。图1展示的就是显示器公司如何利用新型数码广告屏(在本例中该广告屏是一个巨型“相机”的一部分)吸引过往行人的眼球。
2 矩阵显示器
构建大型数码广告显示器的另一种常用方法是将若干个传统平板显示器以矩阵的方式组合起来,在销售展会上以及公共场合大家都见过此类显示器装置。相比而言,此类大型显示器的搭建费用较为便宜,但总是需要一些定制的结构来支持这种拼装,并将它们对齐。一旦安装完毕,其最突出的缺点是各个显示屏幕拼接处存在较大的拼接边框,这些边框不仅带来视觉上的缺陷,而且开发人员在制作显示内容及重放系统时必须尤为小心,要确保在看不见的区域或“空白”显示区域不会有关键信息的丢失。应该指出的是,近年来平板显示器制造商对屏幕边框尺寸的降低取得了很大成功,拼接边框也变得更小,稍后本文会介绍两个这样的拼装实例。同样,由于平板显示器一般是作为独立显示装置进行设计的,要保证若干个显示器达到并保持均匀的色彩和亮度非常困难,尤其是当它们逐渐老化之后这一点更难做到。总体考虑,平板显示器矩阵天生就非常耗时且需要耗费大量劳力来维护。一项典型的修复工作包括处理或者替换一个大屏幕,而它通常与相邻的几个显示器衔接在一起,甚至为了解决一个显示屏的问题而必须将显示器矩阵的大部分都拆卸下来。
尽管将传统平板显示器拼接成矩阵显示器并对其进行维护存在诸多困难,但是仍有两个特殊产品实例值得一提,它们就解决了这些难题。一个是来自Orion PDP公司的产品,由EDTV分辨率(852×480像素)的42in等离子体显示器拼接而成,屏幕拼接边框大大减小,相邻显示屏的拼接缝仅为4mm,像素间距为1.08mm,其声称的亮度为1,000nit(有些机构报道的实际测量结果大大低于该数值),图像显示质量非常好,尽管后来一些较新的显示器的纯黑性能和眩光特性比它更好。同时,还有多份有关该显示器的亮度、均匀性、老化以及可靠性问题的报告,尤其是各组成显示器逐步老化之后的报告更多。尽管存在上述问题,并且拼接显示器中单个显示屏的售价比标准的42in EDTV显示屏售价高出一个数量级,但Orion PDP公司的拼接显示器仍然取得了不错的销售业绩,因为在2003年他们率先推出了拼接显示器。由于他们抢占了市场先机,其它平板显示器制造商对此便不再感兴趣,或者无意对此进行进一步推动。
前不久,三星公司介绍了一款46in显示屏,分辨率为WCGA(1,366×768像素),边框为2.4mm(右下)和4.3mm(左上),将此显示屏进行矩阵拼接时,相邻显示屏的拼接缝为7.3mm,像素间距为0.75mm,亮度为700nit,对比度明显好于Orion PDP公司的等离子体显示器,图像质量非常出色。有意思的是,紧接着三星发布其产品之后,其它多个主要制造商(NEC、Barco、Planar等)纷纷发布了自己的产品,边框大小与图像规格都一样。由于比Orion PDP公司的等离子体显示器售价要便宜,如果终端用户能够接受7.3mm的拼接缝,这些液晶拼接显示器看起来就是一个较为可行的方案,不过只有时间才能告诉我们不同制造商如何利用足够的“拼接”技术将三星的拼接显示器层层包围起来,从而成功占领这一市场。
在一些大型场所,例如室内运动场馆、阳光普照的中厅、音乐会布景台等,广告屏的选择就是直视型发光二极管(LED)显示器。这类显示器的优点是能够显示非常亮的图像,亮度可高达7,500nit,而且色彩非常鲜亮。同时,由于LED显示器一般由相对较小的单元组合而成,因而可以很容易做出与众不同的形状,看起来与我们客厅中的高清数字电视截然不同。最初LED显示器是被用作记分板和阳光下可见的广告牌,之后众多公司将这一户外显示技术应用到了室内。在室内使用时,LED显示器的亮度可以适当降低(降至1,000～2,000nit)以减小能耗,并可减少冷却装置。同时,由于观看距离更短,像素间距通常要比户外广告屏的像素间距小,技术上可行的最小间距为3mm(造价非常昂贵),目前6～10mm像素间距的LED显示器占据了室内广告屏市场的主流。直视型LED显示器的主要缺点是,当观看者与显示屏靠得较近时会看到一个个的像素,因而一般不适于显示高分辨率的图像内容,除非显示屏尺寸足够大,这样才能保证观看者与显示屏保持足够大的距离。选择LED显示屏的一个通用法则是每一毫米的像素间距需要观看者至少退后1米观看,此外还要指出的重要一点是,尽管此类显示器可高亮度显示的时间长达100,000小时,但是随着LED的老化,要保持显示色彩与亮度的均匀性非常困难。
3 投影显示
传统的投影技术可以在黑暗环境中显示明亮的图像,而由于诸多原因在数码广告屏的应用中却难觅其踪影。首先,数码广告屏通常处于高亮度的环境光当中,例如在零售商店,投影显示器综合设计人员必须要仔细考虑如何设计出在高亮度环境光下保持合理对比度的投影显示分辨率;其次要考虑的一点是显示器所占的物理空间,通常它要消耗零售商店或商贸展台的一大块费用,因为里面的设施摆放都要符合投影显示系统的要求;最后,由于传统的高亮度投影系统所借助的照明灯光只能维持几千小时,因而维护及备用成本必须要仔细考虑,尤其是用于24小时/7天(或者16小时/7天)的数码广告屏。除去上述所有因素,假如终端用户能够对环境光亮度进行控制,并且摆放空间也不成问题,一个高质量的投影加上一个精心挑选的屏幕在构筑大尺寸显示屏方面的成本还是非常低廉的。而且,全世界的人们已经见识过一些此类新颖的显示器实例,它们结合投影仪,在玻璃表面采用特殊的光学镀膜来实现大屏幕显示。
4 拼接显示
近期开发出来的另外一种数码显示技术是来自科视数字系统公司被称作“微拼接”的产品。“微拼接”由一组20in大小的模块设计而成,可以组合成任意形状和大小的屏幕,如图2所示。所有拼接模块采用直抛型DLP背投引擎,并配备了固态LED照明,使显示色域更宽,而且随着时间的推移无需更换照明设备。理论上,“微拼接”显示器所采用的拼接模块数目没有限制,“微拼接”有可能制成亮度达800nit(校准后)的微缝(1mm)数码显示布,并且超优像素(像素间距为0.57mm)的数目不受限制。这一产品不仅在形状、模块性、尺寸以及色彩还原性能上可以与直视型LED显示器相媲美,而且还可以在任意距离为观看者提供令人震撼的高质量显示画面。同时,借助新型的引擎和光传感技术,“微拼接”是第一款(希望会有更多)具备闭路校准系统的拼接显示器产品,而闭路校准系统在显示器生命周期中会自动建立并维持其亮度/色彩的均匀性。该显示器的额定工作寿命是65,000小时,科视公司声称,“微拼接”的每个拼接模块的所有维护工作可由一个技术人员在15分钟之内完成。“微拼接”的价格定位与主流高分辨率室内LED产品的价格大致相同。
5 新技术
当然,随着时间的推移,显示世界在不断进步,势必会有新生力量带着新技术参与到大面积和数码广告屏显示行业的竞争。有一个新公司Prysm近来发布了一项称作激光磷光显示(LPD)的技术,他们正在利用这一新技术制作一个显示产品,声称该产品对于数码广告屏之类的商业应用而言非常理想(直至本文写成,Prysm公司尚未发布其产品说明书)。据说LPD采用的是可调制的固态激光器阵列,结合一个与CRT显示器中类似的高速扫描机械装置,在刚硬的显示屏表面激发一定图案的磷光材料层发光来进行显示。
另一支新军是Nanolumens公司,该公司宣称通过采用一种特殊设计的新型磷光薄膜电致发光显示模块,并将其安装在一个薄薄的聚合物显示衬底之上,能够有效制作出具备均匀亮度(介于500至1,000nit之间)和高度可伸缩性的显示器。Nanolumens公司已经公开展示了一款112in显示器,厚度小于1in,其柔韧性足以使之能够绕着弯曲的墙面或者圆柱缠绕,或者干脆卷起来以方便运送和安装。不过,在本文写成之时,Nanolumens公司还没有公开出版其实际产品的说明书。
在过去的一年中,显示技术的创新取得了令人兴奋的成果,这必将为数码广告屏行业的发展起到推波助澜的作用。随着在显示器尺寸及形状上的选择逐步超越对电视屏幕的需求,创意团队(广告业、零售业设计以及建筑设计之类)现在相比从前借助数码广告屏来诱惑和鼓动听众有了更多的选择方案。除了在尺寸及形状上的随意选择,我们还希望看到拼接显示矩阵能够在分辨率、亮度、色彩保真度和逐步缩小接缝方面取得更大进展。而且,随着跨越一系列显示技术而特别制作的广告屏显示器产品的出现,制造商们最终也开始为长期影响大面积和拼接显示器性能的维护和校准问题提供可行的技术解决方案。
作者简介:Don Shaw,加拿大科视数字系统公司新业务拓展部决策计划经理,E-mail:don.shaw@christiedigital.com。
(南开大学光电子所刘艳艳
译自《Information Display》 04/10)
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