大学就读，17岁毕业后，她考入了美国普林斯顿大学，攻读与核聚变密切相关的等离子体方向的物理学博士学位。不过，两年后她就改变了研究方向。因为她认为，核聚变能源虽然是未来，但它是比较遥远的未来，她更担心的是不远的未来将出现的能源问题。因此，她的研究转向了电储能方面。
大家都知道，一天中，人们对用电的需求是不均匀的，这就有了用电的波峰和波谷。而发电厂的电是时时刻刻持续供应的，这就导致发电厂的电有部分甚至很大一部分会在人们用电波谷时被浪费掉。为了解决这个问题，人们开始使用各种方式将可能被浪费掉的电存储起来。然而，这些方法热效率都不高，同时也有环保方面的问题。如今，LightSail公司的储能方式采用的是空气，当有多余电力的时候，LightSail的储能系统就会压缩空气，等需要电的时候，再把空气释放出来推动发电设备。据介绍，第一代LightSail空气储能系统的热效率目前已经高达90%，未来还将提升到更高的程度。
LightSail公司已经获得总计超过4200万美元的投资，其投资商中，除比尔·盖茨外，还有PayPal联合创始人、著名风险投资家彼得·蒂尔。在彼得·蒂尔看来，LightSail是一家工程师的公司，不是销售说了算的公司，它有可能成为第一家真正的清洁能源储能公司。
液态金属电池公司：Ambri
Ambri所设计的液态金属电池脱胎于美国麻省理工学院的一个研究项目。目前，它不是针对个人或家庭所用，而是一种专门针对电网规模的储能电池。每块Ambri电池由两层金属锑和镁及一层盐的电解质所组成，它可以将太阳能和风能储存起来。同时，它最大的优势在于它的电储能性能没有衰减，且装置简易，制造成本低。据悉，一般传统笔记本的锂电池充放电次数为400次～600次，使用寿命为4年。但Ambri电池使用寿命在25年～30年左右，即使在1万次完全充放电后，其电池容量仍然高达98%。
钠电池电储能公司
Aquion Energy
Aquion Energy公司研发的电池是基于卡耐基梅隆大学教授杰伊·惠特克的研究，是一种采用水性电解液和储量丰富的钠和锰所研发的一种新型钠离子电池。这种电池成本低廉，不到锂电子电池使用成本的三分之一。同时，它在完成5000次的完全充放电之后，其电池容量仍然可以达到85%。此外，由于Aquion Energy的电池既非酸性亦非碱性，不易燃易爆，还没有腐蚀性，非常适合个人和家庭以及微电网等使用。目前，该公司已经获得总计超过1.5亿美元的投资。
以上三家公司都集中在当前新能源行业的最热领域——电储能。除此之外，比尔·盖茨还投资了新型核能公司Terra Power泰拉能源公司、碳捕捉技术公司Carbon Engineering碳工程公司。由此可以看出，比尔·盖茨在新能源公司投资方面同样独具慧眼。
通过比尔·盖茨投资的公司可以看出，他的投资方向都是集中在对全人类发展具有重大影响的领域中。不仅如此，从2008年7月，他退出微软的日常管理工作之后，就把更多的精力都投在了他与妻子共同成立的基金会的慈善工作方面。一边握有全球最多的个人财富，一边又将个人财富投入到全球最大的慈善基金会中。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯曾说过这样的一句话：聪明是一种天赋，而善良是一种选择。比尔·盖茨在拥有因天赋而带来的财富之后，选择的是为人类共同的福祉而奉献和努力。
不管是比尔·盖茨投资企业所涉及的方向和技术，还是他为了人类的福祉奉献的努力，都是值得我们学习和借鉴，从而共同促进人类的进步与发展。
责任编辑 李艳
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