在小学语文教学领域，作文教学一向是公认的难题。之所以如此，原因是多方面的。但小学作文究竟应该从哪儿起步呢？当是关键之中的关键。
其实，关于作文原点的问题，古代早有“言为心声”“情动而辞发”的说法。很显然，这里所说的“心声”与“情动”当是作文的发端。但令人遗憾的是这些见解或说法并没有得到弘扬，更没有得到足够的重视和深入的研究，特别是我们的语文教育由于受到了“政教合一”科举制度的干扰，作文应有的起点发生了很大的偏移，使它成了“代人立言”的差事，而且此风蔓延至今，并没有根本的改观。
现在，就让我们来看看作文教学的实际做法吧。上课伊始，老师首先出示命题。小学生面对老师的命题，不管他愿意不愿意写，有没有东西可写都必须写，都必须按照一定的要求去写。而命题呢，绝大多数是命题者出于某种目的、一厢情愿的设想、规定、要求。学生接题后，先是要对命题的意思进行一番猜测与揣摩，以求对命题的意图有一个准确的理解与把握；随后便是在命题限定的范围、时态、数量、重点、中心的圈子里苦苦思索——尽力在自己的头脑中搜寻那些符合命题要求、规定的写作素材；并最终在规定的时间之内，用规范的书面语言，按照规范的文章样式写出思想健康、中心突出、段落分明、用词准确、首尾呼应、说话得体的文章来，去实现命题者的假设，去适应批阅者的口味。正是因为限制和规定如此之多，如此苛刻，常常使他们动辄得咎，很难得到命题者与批阅者的首肯。对一位年纪尚小、生活经验不足、写作能力有限、写作素材和书面语言积淀尚不丰厚的小学生来说，不编不抄，不去说那些一百年都不落后的假话、空话、套话来应付，还能有什么别的好办法呢？难怪他们惊呼：作文难、作文难，难于上青天！
形成如此尴尬局面的原因可能有许多，但作文的起点不是地方，指令和限制过多，当是最为致命的。哪儿是一个人说话、作文最初的基点呢？一句话便可回答：个体生存和发展的需要。这既然是说话、作文的缘起，也是说话和作文的内在动力。当自己没有需要，或者是需要和要求并不那么强烈时却硬叫你去做，原本有益、有趣的事也会变成一种惩罚或灾难。比如吃饭，假如你当时并不想吃，却硬要你吃，再自然不过的吃饭也会变成名副其实的负担和无奈。与此同理，当一个人不想说、不想写的时候，你却偏偏硬逼着他说、他写，除了无可奈何应付 与敷衍塞责之外还能有什么良策呢？
为了自身的生存和发展而说、而写，是再自然也不过的事情了。语言从哪里来？文字因何而生？不都是因我们的祖先生存和发展的需要吗？现代科学已经证明：人体在生理学方面有许多地方与其他动物、甚至与“植物”系统的活动是相同的，只不过，人是居于其他一切动物之上的“能言动物”。所以我们说：人类生活在天地之间，生活在社会之中，他的一切行为，包括言语，都是为了生存和发展的需要。正如恩格斯所说：“就个别人说，他的行动的一切动力，都一定要通过他的头脑，一定要转变为他的愿望、动机，才能使他行动起来。”因此，一个人说话或写文章必然要有一定言语表述动机的支持。
特别需要注意的是：我们这里所说的言语表述动机，即是指推动一个人进行言语表述从而满足一定需要，达到某种目标的意图、愿望、想法。就一个人的言语表述动机而言，它的主要来源有二：一是个体的内在需要；另一个外部的诱因。内在需要是产生言语表述动机的“推力”。当某一个体缺乏“什么”信号反映到大脑后，便会促使该个体产生满足这种需要的动机。比如婴儿有了饥饿感，他就会产生觅食的想法，就会在这种言语表述动机的驱使下发出“哇哇”的哭喊声。这哭喊声，其实就是婴儿的言语。当然，这哭喊声是初级的本能言语。在这一过程中，需要、动机、行为的联系是直接的、贯通的。
归纳如今在小学作文教学中一些成功和有效做法，把内需转变成表述动机的教学 应注意以下两点：
第一，课堂上所创设的交际情景一定要贴近学生的生活，让置身其间的学生们能够十分便捷地调用已有的知识和经验，将课堂上虚拟的生活场景变成心目中的真实；让他们觉得：作文已不是“要我写”，而是“我要写”，提笔写话已不再是可有可无，而是非写不可。
第二，要把学生的注意力不断聚焦，明确交际的对象与所要收到的交际效果，从而加大目标的吸引力。实践证明：交际的对象越是明晰，交际的目的性越强，个体所能认识到的交际价值就越大，由此而诱发出来的动机就越强烈，下笔作文的时候就越有激情和信心。
接下来，简单说说减少限制，大力提高自主写作、乐于表达的问题。所谓自主写作，乐于表达，就是要让学生在宽松和谐的氛围中，尽情地释放生命的活力，尽情倾吐自己的所见、所闻、所感。我们知道：“落在猫脚爪下的夜莺是唱不出歌来的”。限制过多，要求过于苛刻，带着镣铐跳舞总是跳不好的。因此，在作文教学中，我们要大力提倡自由表达。
首先是选材的自由。课内作文的选材要求不可过严、过细。可以有限度地放宽。假如在规定的范围内学生无写作素材可选，那就可以放宽至相似的题材，如要求学生围绕一张家庭照片选材，可以放宽至家庭成员之间发生的事件中去选材。课外练笔，可以更加宽松，学生想写什么就写什么，想怎么写就怎么写，写人记事，写景状物，抒发感想，发表议论，或写突发异想都可以。童言无忌嘛！只要是学生真情实感的流露，内心世界的表白，我们首先要毫不吝啬的给予鼓励。即便是有了这样或那样的毛病，我们也要在保护积极性的前提下，给予细致耐心地疏导。
其次是感想表达上的自由。学生作文，更喜欢发表自己的感想。他们心里有话藏不住，总想说出来。要鼓励学生无拘无束地毫无保留说出来，不要总以“思想健康”为由去压制他们，学生真的在作文中流露出不健康的思想比压抑在心里而口是心非好，真的有不健康的流露出来，老师更便于引导。从某种意义上说，学生的差距和不足是教育资源的财富。
再者是语言个性表达的自由。由于个性不同，知识背景不同、经历也不同，小学生的作文在语言表达上也必然会有不同的个性。比如，有的同学表现出喜欢叙述的倾向，有的则更多地带有情绪化的色彩，有的不大喜欢用修饰语，有的则喜欢用词华丽，……“万紫千红总是春”，各具个性的语言才是自由表达之果，因此，老师不要以自己好恶来影。向学生，更不能限制学生个性语言的表达。
明代的李贽曾经说过：“童心者，绝假纯真，最初一念之本心也。若失却童心，便失去真心，失却真心，便失却真人。天下之至文，未有不出于童心焉者也。”我们的作文教学是不是该从创设情境，拉动内需，多一点实践，少一点限制入手，让我们的学生童心焕发、自鸣天籁呢？
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