电源管理市场一直是模拟厂商最为看重的。在未来一段时间内,电源管理市场会有怎样的发展,又会有什么新的技术和应用涌现呢?带着这些问题,我们采访了奥地利微电子电源产品市场经理DonTravers先生,听他来谈谈对行业的一些看法。
《今日电子》:根据IHS公司的统计,电源管理市场在2013年第二季度取得两年内最快增长,下半年有望继续增长。请谈谈贵公司对下半年电源市场的展望,并预测下哪些领域会成为热点。
DonTravers:奥地利微电子公司一直以来都致力于为电源产品开发专用IP。下半年,这些IP将持续为我们带来更多的发展机遇。对电源产品来说,各类环保、省时的家用移动设备和无线设备在近几年内将会大幅增长。
《今日电子》:请介绍贵公司对2013年下半年中国电源市场的展望以及所采取的策略。
DonTravers:2013年下半年,奥地利微电子公司在中国电源市场的发展将主要来源于诸如运动照相机这样的新移动应用。我们公司将持续开发适合市场上各类移动应用的电源管理芯片。
《今日电子》:这些年,SiC等新材料的功率器件开始取得技术突破。这些新型的器件在未来会对电源管理领域带来怎样的影响?
DonTravers:关于这个问题,以及任何的解决方案,都必须满足多种情形条件。这些新设备的方案必须要满足消费者五大需求:整体功耗、瞬态功率、精确度、尺寸和成本。例如,屏幕分辨率以及媒体影像或游戏等应用都需要高功率处理器。如果消费者需要提升显示效果,则需要更高的功率,也就是说处理器需要更大的电流,这样,电池续航的问题就出来了。为了最大限度提升电池续航能力,处理器会关掉一些无需用到的核心来降低平均功耗。先进的电源管理芯片通过管理处理器以及平均功耗使应用程序供应商最大限度的获得高分辨率。例如,当运行顶级游戏且调至最高屏幕解析度时,处理器需要8-20A的电流,此时,电池便不能支撑很久。所以,通过支援较高的负载瞬变来管理平均功耗将会成为至关重要的课题。
《今日电子》:新能源市场在这几年未能达到人们的预期,但是其未来依然美好。请介绍贵公司在新能源市场的策略。
DonTravers:新能源市场主要受太阳能技术的推动。太阳能在运送能源方面存在一些困难,且在阴雨天和夜间很难获得持续的能量。不管怎样,照明领域的能效提升已然促成了卓有成效的节能。如今,在美国,建筑物内的照明设备大约消耗40%的电能预算,而全球范围内这一数字也高达30%。大多数的照明设备都选用了白炽灯和荧光灯,这些灯有大约50~100年的历史,且并不能满足日常应用的能效要求,因此,大量的能源被浪费。奥地利微电子公司正积极推动以LED作为光源的“感知照明”战略。感知照明能使照明灯对环境做出反应,自动调整输出,满足人们的需求。这些智能照明集成了环境光传感器和接近传感器。另一节能的关键是DC/DC电源转换器的效能。奥地利微电子公司的混合信号电源管理团队正致力于为高效能应用开发高效能、高开关频率的开关电源转换器。
《今日电子》:特斯拉汽车的火爆让纯电动车技术又看到了希望。请介绍贵公司在电动汽车方面会有何举措。
DonTravers:由于电池技术尚不成熟,且电源管理系统的成本也较高,因此,纯电动车技术的发展仍面临许多阻碍。许多公司正针对电池领域进行开发,如果这些公司在该领域继续投资,那么定能在提高电池容量和电池续航方面取得巨大进步。尽管电池存在种种不足,现今电子式电池管理系统已经导入许多安全措施,来防止电池过热并维持电池的续航能力和容量。当然,这是一项巨大的成本投入。
奥地利微电子公司提供非常精确、灵活的电池管理系统,能依据特定应用或消费者的需求轻松调整。此外,我们正打算在今年第四季度推出一款电池芯平衡控制器和监控芯片,它可以节省电池管理系统中的大量零部件。这款新品也将增强电池管理系统在成本方面的竞争力。
总而言之,我们相信纯电动车时代终将到来,但目前仍有很长的路要走,在未来的8到10年,混合动力车技术仍将占据主导地位。
《今日电子》:LED驱动市场的竞争趋于白热化,请问贵公司在这个领域会有哪些新举措。
DonTravers:当今照明市场由LED驱动器所推动,也是采用更高效LED光源的下一代照明系统要走的第一步。但是,这些照明系统并不是智能的,不具备自动亮度调整和色温维持的功能。奥地利微电子公司在照明方面的创新在于关注智能照明解决方案/感知照明。这种照明系统集成了传感器,能自动判断并为房间中的人提供所需的照明。这些照明系统中的智能性体现在能通过温度以及灯的寿命自动调整亮度和维持色温。此外,奥地利微电子公司开发的照明系统还能根据是否有人接近以及灯具附近的光线状况自动调整照明输出,实现2700~6500degK(或更高)的可调色温范围。
白光可调照明将在人类照明领域中占据重要地位。医学研究表明,在轮班工人的工作环境中,照明可能会引起一些健康问题。50年前的前工业化照明系统使用低成本荧光灯,较差的光谱对人类健康造成了严重影响。有些影响甚至会打乱人的生物钟,扰乱人体的内分泌系统,给人类健康造成损害。奥地利微电子公司开发的感知照明解决方案实现了全光谱照明系统,将从生物学和能源两方面满足人类的照明需求。
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